ガラスの調合・溶解プロセスは、生産ラインの歩留まりを大きく左右します。特に調合プロセスは工程の最上流のため、少しのミスでまったくガラスが生産できなくなることもあるほど、重要なプロセスです。一方で窯の中のガラスの流れには未解明な部分が残されており、ちょっとした外乱によって歩留まりが変化してしまう繊細さがあります。こうした点について自ら仮説を立ててセッティングを変更し、歩留まりがどう変化するかを確認するようPDCAを回しています。その結果、未解明の部分が次第に解明されていき、歩留まりが改善するなどの数値に表れることにやりがいを感じています。印象的だったのは、入社2年目で経験した冷修プロジェクトです。18年ぶりに窯を更新するという工事でした。この工事では窯の解体・改修のため、ガラスを抜いたあとの窯の中に入ることができました。窯の中ではガラスの流れによってレンガが浸食されており、浸食跡としてガラスの流線が残っていました。普段シミュレーションや想像の世界でしかなかったガラスの流れに対して、18年に1度の答え合わせをするという貴重な経験ができました。

ガラスの製造には解明されていない部分も少なくなく、長年の経験やカンなどに基づいてオペレーションしている側面があります。これらについてデジタル技術によって数値化・見える化し、未解明の部分をなくすことで誰でも簡単にガラスをつくれるようにしたいと思っています。入社動機にもあるように私は「熱くてドロドロしたものを冷やして固めるプロセス」が好きなので、その解明を通じてガラス製造の方法を変えていくことが私の目標です。また板ガラス製造の現場で働く女性は、私が第一号です。これから入社する女性の皆さんがより心地よく働けるよう、職場の環境づくりにも貢献していきたいと思います。その結果、社風や雰囲気に惹かれてAGCを選ぶ社員が増えてくれたら、とても嬉しく思います。