旭硝子（株）（本社：東京、社長：石津進也）は、ＴＦＴ−ＬＣＤ（薄膜トランジスタ方式液晶ディスプレイ）用ガラス基板の製造能力を増強することを決定しました。今回の増強では、関西工場におけるガラス基板製造窯の新設、及び台湾でのガラス基板研磨ラインの増設を行います。 本年８月より着工し増強完了は２００３年１０月の予定です。総投資額は約１７０億円を見込んでいます。尚、今回の増強により総生産能力は、ガラス基板製造窯４基フル稼働時１０００万m²/年になる予定です。

　ＴＦＴ−ＬＣＤの需要は、ノートＰＣ用途が今後も順調に増加する上、ＰＣモニター用途においてもノートＰＣ以上の増加が予想され、加えてＴＶ用途も本格的な立ち上がりが期待されることから、２００５年頃までは年率３０％程度増加するものと見込まれます。またＴＦＴ−ＬＣＤパネルメーカーは、大型の基板を利用したコストダウンを意図しており、今後は1ｍ角以上の「第５期サイズ」ガラス基板が主流になると言われています。

　当社のガラス基板は、他の基板メーカーとは異なりフロート法で製造しており、大型の基板を大量に生産するのに適しています。ＴＦＴ−ＬＣＤの需要増加と、ＴＦＴ−ＬＣＤ用ガラス基板の大型化要求は、当社がさらに本事業を拡大し、ＴＦＴ−ＬＣＤ用ガラスでの「Ｇｌｏｂａｌ ＮＯ．１」を目指す、大きなビジネスチャンスであると捉え、ＴＦＴ−ＬＣＤ用ガラス基板の製造設備能力増強を決定しました。今回行う能力増強の内容は以下の通りです。

• ガラス基板製造窯の新設
  当社として４基目に当たるＴＦＴ−ＬＣＤ用ガラス基板製造窯を関西工場（兵庫県尼崎市）に新設します。新設窯は主に1ｍ角以上の超大型ガラス基板をターゲットとしており、超大型サイズ基板の効率的な複数列生産を行うため、約４m幅でのガラス基板製造を可能にしました。この窯の製造能力は、弊社既存製造窯の２倍弱の４００万m²/年であり、設備投資額は約１２０億円です。
• ガラス基板研磨ラインの増設
  ２００１年に研磨ラインを稼働させている旭硝子ファインテクノ台湾社（斗六市、出資比率１００％）において、第５期サイズのガラス基板をターゲットとしたＴＦＴ−ＬＣＤ用ガラス基板研磨ラインを増設します。新ラインの設備投資額は約５０億円です。日本国内の旭硝子ファインテクノ社（山形県米沢市、出資比率１００％）でもＴＦＴ−ＬＣＤ用ガラス基板の研磨を行っていますが、今後ＴＦＴ−ＬＣＤパネルの生産量が台湾において大幅に増加すること、また台湾のＴＦＴ—ＬＣＤパネルメーカーが日本国内に先行して第５期サイズのガラス基板を採用する見込みであることから、台湾で増設を行うことにしたものです。

　当社は、ガラス基板の大型化に適した製法「フロート法」の特長を活かし、増加する需要に対応することで、ＴＦＴ−ＬＣＤ用ガラス基板事業の拡大を進めます。

以 上

＜ご参考＞

１．当社製ＴＦＴ−ＬＣＤ用ガラス基板の特徴について

２．旭硝子ファインテクノ台湾社の概要

３．旭硝子のＴＦＴ-ＬＣＤ用ガラス基板製造フロー